50 ans de recherches sur le code-switching arabe-français au Maghreb : où en est-on aujourd’hui ?

Abstract

Quelle problématique mieux que celle du code-switching (désormais CS), phénomène multidimensionnel par excellence, peutelle nous renseigner sur l’évolution des pratiques plurilingues au Maghreb durant les 50 dernières années ? Telle est la question qui constitue le fil conducteur de ce texte et sous-tend l’argumentaire qui suit. Depuis les premiers travaux des années 60, la réflexion théorique sur le CS arabe-français dans les trois pays du Maghreb, Algérie, Maroc et Tunisie, n’a cessé d’évoluer. Le CS est passé du statut de phénomène « marginal » et de « mixture d’un goût douteux », selon l’expression de Maurice Riguet (1984 : 333) à un objet propre de la recherche : Abassi (1977) ; Bentahila et Davies (1983) ; Jamoussi (1984) ; Laroussi (1991) ; Lahlou (1991) ; Ziamari (2003) ; Ben Mustapha (2009), etc. L’étude du CS est passée peu à peu d’une approche concevant les pratiques plurilingues comme des opérations exclusivement linguistiques, reposant sur une « bonne » ou « mauvaise » maîtrise du code linguistique correspondant, à une démarche soucieuse de les insérer dans une dynamique discursive où se joue et se rejoue constamment la place du sujet-parlant dans l’interaction verbale. Les pratiques plurilingues relèvent d’un processus complexe, largement dépendant des forces sociales en oeuvre. Il en ressort que les questions « qui parle à qui ? », « qui opte pour quel choix linguistique ? » et « qui alterne quelle langue ? » sont constamment transcendées par d’autres telles que « qui est qui ? » et « qui a quel statut social ? »